Sus quebradas, serranías y pampas exhiben una fascinante gama de especies de fauna y flora exclusivas (endemismos) que son resultado de su relativo aislamiento, aún cuando reciben influencia de las ecorregiones vecinas.

Las pampas comprenden pastizales y pajonales, mientras que los bosques de altura presentan al tabaquillo y el maitén como especies características. La coexistencia de ambas especies es un feneno natural sin igual. Sobre las estribaciones serranas crecen arbolitos como el molle y el coco.

Entre los animales característicos, el lagarto de achala y el sapito de achala constituyen especies únicas de la región, al igual que una raza endémica de zorro colorado. También se encuentran en estos ambientes guanacos y aves como la loica y el águila mora.

Clima
Templado frío de montaña, con gran amplitud térmica. Las temperaturas medias son de 14,5 ºC en verano y 5,5 °C en invierno (con mínimas absolutas de -10º C). Las precipitaciones llegan hasta 800 mm anuales, concentrados en la época veraniega. Nevadas probables en el seco invierno y elevado promedio anual de neblinas.

Se recomienda su visita en primavera y otoño; el verano es lluvioso y se cierra el ingreso a sendas cuando hay mucha neblina.

Provincia: Códoba.
Ecorregión: Chaco Seco.
Superficie: 35.396 ha.

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Emblema

El lagarto verde de Achala o lagarto achale (Pristidactylus achalensis) es endémico de la Pampa de Achala y el Cerro Champaquí, en Códoba. Los machos poseen una llamativa coloración dorsal verde esmeralda o azulado brillante, mientras que las hembras son amarillentas con bandas transversales pardas. Su dieta se basa en insectos, aunque agregan vegetales.

Con sus cerca de 3 metros de envergadura, el cóndor (Vultur gryphus) es un eximio planeador que aprovecha las corrientes térmicas para remontarse a gran altura. En su plumaje negro destacan un collar y una zona en la parte dorsal de las alas de color blanco. El macho posee una cresta rojiza sobre su cabeza desprovista de plumas. La hembra carece de cresta y los juveniles se reconocen porque son pardos y sin las manchas blancas. En los paredones verticales de la angosta Quebrada del Condorito, de 800 metros de profundidad, los cóndores descansan y nidifican. Desde allí emprenden vuelos planeados de muchos kile tros en busca de alimento.

El tabaquillo (Polylepis australis) crece como árbol o arbusto hasta unos 8 metros de altura. Su tronco posee una corteza que forma finas láminas de color canela (semejantes a las hojas del tabaco, de allí su nombre), que lo protege de las heladas. Los bosques de tabaquillo existen s lo en nuestro país. Son importantes, entre otras razones, porque evitan la erosi de los suelos por el impacto de las lluvias.

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::::: Fuentes de información :::::

Parques Nacionales
Edición general; Daniel Savorgnano